一位在竞争中领先的共和党总统参选人纽特•金里奇(Newt Gingrich)公开表示,贝南克治下的美联储是美国有史以来最具通货膨胀倾向、最危险的美联储,并发誓一旦成为总统,势必要将他扫地出门。参选人米特•罗姆尼(Mitt Romney)说,贝南克的货币政策已经让美元“过度膨胀”。参选人罗恩•保罗(Ron Paul)承诺,执政后将建立一个类似19世纪时金本位体系的金融体系来替代美联储。重建金本位一度被视为荒谬和不切实际,但现在,保罗的观点得到不少共鸣,在华尔街上也不乏支持者,那里的黄金投资热潮方兴未艾。甚至在席卷全美的“占领华尔街”(Occupy Wall Street)运动中,保罗所着《结束美联储》(End the Fed)的书名也作为口号被举了起来。
保罗在一次采访中说,“美联储毁了美元,这就是他们的全部作为。从1913年到现在,他们已经摧毁了美元约97%的价值。”他警告说,美联储最新的政策可能会让美国步上20世纪30年代魏玛德国(Weimar Germany)的后尘,通货膨胀不可收拾,政治局面岌岌可危。
美国人对中央银行的愤怒与这个国家的历史一样久远。在美联储之前,美国第一银行(First Bank of the United States)是第一家中央银行,但美国的开国元勋们对此意见分歧很大。纽约银行家亚历山大•哈密尔顿(Alexander Hamilton)对其强烈推崇,弗吉尼亚州农场主托马斯•杰弗逊(Thomas Jefferson)极力反对,乔治•华盛顿(George Washington)跟哈密尔顿站在一边,詹姆斯•麦迪逊(James Madison)则支持杰弗逊。麦迪逊就任美国第四任总统后,第二家中央银行在其支持下设立,后来被第七任总统安德鲁•杰克逊(Andrew Jackson)废止,此后美国一直没有央行,直到美联储于1913年成立。虽然美联储现在备受指责,但在没有央行的那段真空期,泡沫、破产、恐慌、投机和银行挤兑事件更为频繁。
卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon)泰珀商学院(Tepper School of Business)教授货币经济学的马文•古德弗兰德(Marvin Goodfriend)说,“货币是一种用于交换的媒介。” 美国明尼阿波利斯联储主席柯薛拉柯塔(Narayana Kocherlakota)将货币描述为一种记忆形式,一种跟踪现代经济社会中发生的无数交易的有效方式。